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當我們說到一個人如何成為基督徒時，我們會說他必須先悔改。但是什麼是悔改呢？許多人對於悔改的認識是從台北街頭上，有一個人穿著白色長袍，手上高舉著一個牌子，上面寫著「世界末日到了，你們要悔改信耶穌？」哦！這就是基督教！信了基督教，就會這樣？很多人因為看到這位仁兄，而不願意悔改相信耶穌，太可怕了嘛！他很擔心自己悔改了以後，也會穿著白色長袍，手上拿著「世界末日到了」的牌子。悔改不是這樣子的，「悔改」這個字的希臘文是metanoia，它的意思是「改變你的心意」，羅馬書十二章2章說：「只要心意更新而變化」。但是，改變你的心意，不是因為你用你的意志力說，從今以後我下定決心要改變，我一定要成功、我一定要做好。你就可以更新而變化。因為不是因「用盡心力而更新變化」，而是因「心意更新而變化」。
我們看見有許多人，自從認識耶穌後，生命就得到改變了。絕望的重新得到盼望，軟弱的變為剛強、自私的人變為慈愛的。為什麼？因為他們心意更新了。當人的心意新後，他的感覺就不一樣，不再覺得自己沒有希望，也不再覺得軟弱。為什麼？因為你的心意就是你的思想，你的思想影響你的感覺，有些人常常顯得很無力、沮喪，因為他的思想很消極。我是一個無用的人啦，小頭什麼都比我好，不行啦，我那麼差，我什麼都不會。
同樣的，有的人顯得憤怒、憂慮、緊張常常是因為他們的思想所引起的。因為非建設性的思想，造成人有非建設性的感覺。用這一點來看台灣的政治人物，我們就可以發現，他們之中有許多人，不是很偏執、狂妄，不然就是有被迫害幻想症。所以很重要的是你如何思想？會影響你成為一個怎樣的人。請不要誤會，我並不是在推銷積極思想術。我不是要你每天想著：我一定欲成功、我一定要考上台大、我是一個天才。聖經沒有說過：「如果你覺得你會成功，你就一定會成功。如果你覺得你會失敗，你就一定會失敗。」因為建造、看守的乃是耶和華。
但是，聖經非常看重思想。箴言四章23節：「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出。」弟兄姊妹，一生的果效是由心發出。一生的果效不是由於我們的聰明才智、權勢地位、財富名聲，而在於我們的心。箴言四章23節，我們請拿現代中文譯本的兄姊來讀：「要謹慎所思所想；生活型態是由你的思想鑄造的。」你如何思想，就決定你如何生活，決定你一生的果效。
我以前在讀詩篇第一篇時，我一直有一個疑問，為什麼是這首詩是放在第一首，而不是其他首詩。如果是這一首詩是第一篇，那麼應該是特別重要，也有其特別的目的。我們如果看詩篇第一篇，就會發現，這首詩強調兩種人不同的結局，義人所做的一切盡都順利，但是惡人的道路卻必滅亡。所以，詩人要我們小心選擇我們自己的後果，是要走義人的道呢？或是惡人的路呢？你要選擇那一種？我想你會選擇義人的道。不然你不會來參加禮拜，你來參加這個聚會，大概不會想要成為惡人。但是知道要當好人壞人，是一回事，如何成為一個好人又是另一回事。如果你仔細的看詩篇第一篇，它提出了成為好人最重要、最關鍵的答案：那就是「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想」。親愛的弟兄姊妹，你要改變，不是靠著自己的的意志力，說我要成為孝順的人，我要成為好學生、我
要成為好先生、好妻子、好孩子就能夠成功的。我們每一個人都有成為好人的意念，但是人有自己的罪性，我們沒有辦法靠自己就能做得到。你的問題不在於知道要做好，而在於無力做到好。聖經告訴我們答案，你要喜愛耶和華的律法，也就是上帝的話，不單只是知道、讀它，而且要晝夜思想。
思想上帝的話是什麼意思呢？「思想」這個字「meditation」這個字是「默想、反覆思想」這個字有個同義字「rumination」這個字的原義是反芻。各位知不知道牛有幾個胃？當牛吃草的時候，牠先大口大口的將草吃下去，牠沒有細細品嚐，先吞到肚子裏再說。但是經過一陣子後，讓草與胃裏的酵素發生作用後，這些草又從牛的胃送到嘴巴，這時牛就慢慢的嚼，將每一個纖維完全嚼碎，吸吮每一分汁液，之後再送到另一個胃，沒有這樣牛很難完全吸收草裏面所有的營養。這個消化的過程就是反芻。
思想上帝的話，不是讀完就算了，而是存在我們的腦海中，我們再不斷的拿出來默想。默想是思想的消化，將我們所讀上帝的話，完全充分的思考。默想並不是瞑想，什麼都不想，你的腦袋現在是一片虛空，什麼都沒有。默想是對你所讀上帝話語的深思熟慮。是反覆不斷的思考，找出這句話對你的生命有什麼意義，並且讓聖靈在你心中做工，讓你領受到上帝話語真實有力的憑證，然後你說：「嘿！我要活在上帝的真理中。」歌羅西書三章16節要我們：「把基督的道理豐豐富富地存在心裏」，所以一個不讀聖經的基督徒，很難是個好基督徒，因為他缺少思想上帝的話語。當你用上帝的話語來思想，你的心就不會被負面的感覺所佔據，你更能夠面對沮喪、挫折、失敗、軟弱。
讓上帝的話語來管理你的思想，不是靠著你的意志力。
我們應該用上帝的話語來管理我們的思想，不再讓我們有負面的感覺。因為感覺會影響你的行為。一個人生氣，因為他覺得憤怒；一個人哭泣，因為他覺得哀傷；一個人歡笑，因為他覺得快樂。很少人在哀傷時歡笑，在快樂時生氣。因為感覺會影響我們的行為。我們常常可以由一個人的行為中，看出他現在是喜怒哀樂。他表現在外的行為，是他內心感覺的俱體呈現。除非這個人很虛假，一直戴著面具，痛苦的壓抑自己的感覺。
我們若覺得一個基督徒在他的生命中遇到許多挫折、失敗、打擊還能夠活出仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制。這是因為聖靈藉著上帝的話語在他的心中所結出來的果子。這些果子，之所以顯出在外，是因為他們的內心有上帝的話語在其中，他們的感覺就隨之改變了，人就不再隨從肉體的惡行。耶穌說：「善人從他心裏所存的善就發出善來；惡人從他心裏所存的惡就發出惡來。」你心裏所充滿的是什麼？一個晝夜思上帝話語的人，他就行出上帝的話語。因為思想影響感覺，感覺影響行為。
我們不能控制生命中每一件事，我不知明日將如何，甚至今天會如何。你沒有辦法決定自己的境遇，但是可以決定如何回應它。我們的回應，會使我們成為一個苦毒的人或是一個美善的人。就生命而言，重要的不在於我們外面發生了什麼事，而是我們裏面發生了什麼事。重點不在於你面對何種的不公平、不合理，而在於你用什麼態度來回應。這就是品格。保羅說：「不但如此，就是在患難中也是歡歡喜喜的；因為知道患難生忍耐，忍耐生老練，老練生盼望，盼望不至於羞恥。」當中，這個「忍耐生老練，老練生盼望」，在NIV聖經中翻譯成「忍耐生品格、品格生盼望」上帝使我們通過如何回應環境，來養成品格。因為品格這個字在希臘文的意思是「經過試驗證明是可信賴的」如同金子經過火的焠煉，證明是百分之百的純金。當我們的生命經過這樣的試驗後，我們才能蓋上「品質保證」的印章。所以，基督徒要學習如何在患難中歡歡喜喜，而不只是一味忍受。因為這是上帝給我們的功課，利用這些生活上的難處，我們的品格被操練，使我們有更成熟的品格。
如果你想把自己的生命交在上帝手中，學習讓上帝將生命中痛苦的遭遇轉化成為祝福，讓祂操練你，使你更有成熟的品格。就要順服聖靈的引導，讓上帝的話語在我們的心中動工。當你越在痛苦中，學習依靠上帝不發怨言，在痛苦中，仍然能喜樂你便越像耶穌，越有祂長大成熟的身量。
也許你在你的生命中，正遭受打擊，你正處於不安傍惶、面對各樣的壓力、痛苦當中，但你知道這是上帝所使用的境遇，要讓你通過這些試驗。好讓我們活出美好的品格，結出聖靈的果子。
你的感覺影響你的行為，行為造就你的品格。而品格影響你的一生。上帝要我們每一個人都有好品格，那麼我們就必須經過試驗。上帝如果要你學習愛人的品格，祂不會只讓你學習愛可愛的人，那太容易了。上帝會讓你放在那些不可愛的人當中。當我們能愛那些火爆、無理取鬧、很讓人受不了的人時，我們就學到了真愛。上帝會藉著把我們擺在「不可愛」的環境中，來教導我們愛人。平安也是如此，什麼是都很順利，我們學不到平安，但是當我們在一切的挫折、失敗，攪擾時我們仍然能夠在神裏面得到力量、安靜在祂的懷中，這就是真實的平安。你的生命活出什麼特質，這就是你所擁有的品格。當你的生命不斷有好的品格時，你的一生就不再一樣了。
雅各書一章2-4：「我的弟兄們，你們落在百般試煉中，都要以為大喜樂；因為知道你們的信心經過試驗，就生忍耐。但忍耐也當成功，使你們成全、完備、毫無缺欠。」上帝不要我們在試煉中發怨言，不滿、心生報復、憤世嫉俗，而要我們有大喜樂，因為我們的信心必須經過試驗，當我們經過忍耐而成功時，我們才會是成全、完備、沒有缺欠的基督徒。若我們沒有經過這些試煉，我們就還沒有得到完全。若我們在這樣的功課中，沒有好好的學習，那我們就沒有辦法得到上帝要我們所得到的好品格。12節「忍受試探的人是有福的，因為他經過試驗以後，必得生命的冠冕；這是主應許給那些愛他之人的。」
我們要心意更新而變化，就是要我們的思想不再從人的意念，而是照上帝的旨意，來形成你的思想，來決定你的感覺與行為。從而活出真實的好品格，這樣的好品格會影響你的一生。改變你的思想，從上帝的話語開始。約書亞記一章8節：「這律法書不可離開你的口，總要晝夜思想，好使你謹守遵行這書上所寫的一切話。如此，你的道路就可以亨通，凡事順利。」你知道你的思想很重要，更重要的是要思想上帝的話。影響你一生最重要的事，不在於你唸什麼學校、在什麼地方工作，和誰結婚，而在於你有沒有將上帝的話好好的思想，讓上帝的話語決定你的感覺與行為，並塑造你的品格，結出聖靈的果子。這是你一生的重要大事。
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