在缺乏時經歷上帝的眷顧

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　2006/09/24

作　　者: 曾宗盛 牧師

聖　　經: 【出埃及記十六章1∼15節】

 
主內弟兄姊妹大家平安：

 感謝上帝的恩典，今天早上可以和各位兄姊一起敬拜上帝，並且和大家分享上帝的話語。

 同樣一件事情，我們可以從人的眼光來看，或是從信仰的眼光來看。不同的角度會影響我們，採取不同的生活態度，帶來不同的結果。今天我們讀的經文，提醒我們學習一個「生活態度」的功課。

從埃及奴隸成為上帝的孩子

  出埃及記描寫，上帝差遣摩西去帶領以色列人，離開埃及，獲得自由。一開始法老王嚴厲拒絕釋放他們，甚至更強力地壓迫他們，要他們做苦工。但是經過連續十次的災難，讓埃及人損失慘重，最後法老王不得不釋放以色列人離開埃及。但是過了不久，法老王就後悔，不甘心白白失去一群人數眾多的「免費的外勞」，於是就派遣大軍去追捕，要捉他們回來再做奴隸。另一方面，離開埃及地的以色列人，情況非常的危急，他們走迷了路，陷入困境。前面有寬廣的大海，後面有埃及追兵，以色列人就像是甕中鱉一樣，找不到出路，沒有希望。就在這危急的情況下，奇妙的事發生。上帝讓大海分開，海底露出陸地，讓以色列人可以安全地通過，到達大海的另一邊。當埃及軍隊要追趕上來之時，上帝又讓大海的水恢復，阻止了埃及軍隊的追殺。經過這件奇異的事，以色列人親身經歷上帝奇妙的拯救。

  這一群經歷偉大奇蹟的以色列人，從死裡逃生之後，在海邊舉行一個感恩的禮拜，以色列人用歌聲與音樂讚美上帝拯救（出15）。一方面上帝施展奇妙的拯救，另一方面以色列人感謝讚美上帝的拯救，這是一幅很美的圖畫。

「食物的危機」帶來「信仰的危機」

 我們可能認為，只要有人經歷上帝這種奇妙的拯救，就會立刻變成信仰堅強的人。不過，事實上並非如此。以色列人經歷上帝的拯救之後，從埃及的奴隸成為上帝的自由百姓。這是一個很大的改變。他/她們擁有新的身份。不過，他/她們還沒有完全瞭解，這種新的身份所帶來的意義。他們需要進一步體會上帝和他們同在的意義，在生活中經歷上帝。以色列人經過大海之後，進入了曠野，過了三天，找不到水。他們就開始抱怨，沒有水喝。於是上帝引領他們，讓他們找到水源，解決缺水的問題。過了一個半月之後，更嚴重的是情發生：他/她們沒有食物可吃。以色列人經不起這個考驗，就發出怨言：「寧可上帝在埃及地就殺死我們好了，我們何必白費力氣跑來曠野餓死呢？當初我們在埃及雖然當奴隸很辛苦，但是我們還可以圍著肉鍋，吃得飽飽的（16:3）。現在雖然得到自由，卻要餓死在這個荒涼的曠野。早知如此，我們留在埃及就好了，何必多此一舉跑來這裡送死呢！」以色列人的抱怨中包含強烈的控訴，他們控訴摩西和亞倫，同時也間接控訴上帝，不安好心，故意帶他們來這曠野裡餓死。以色列人在一個月前才經歷「過紅海」這空前的偉大奇蹟，卻抵擋不了現實飲食問題的考驗。「糧食的危機」引爆為嚴重的「信仰危機」，於是以色列人的信仰迷失在曠野裡。在這裡我們看見人性的軟弱，飲食吃喝是人維持生命的基本需求，當餓肚子的事發生時，其它「高貴」的道理，例如享受自由的生活、自主的意識和獨立的精神，似乎都沒有吸引力，也沒什麼價值。再加上以色列人懷疑上帝（藉著摩西）帶領他/她們出埃及的動機，以為是要讓他/她們餓死在曠野，這種不信任的態度讓情勢更加複雜。我們看見，有人即使經歷再大的奇蹟，如果在日常生活中無法辨認上帝的臨在，他們就不會相信上帝會在他們的生活中，施展奇妙的作為。

 對於以色列人的怨言（控訴），上帝即刻給予回應，為他們解決困難。上帝說：「看啊，我欲對天落米糧互恁」（16:4台語漢字本）。落米糧的「落」這動詞是「落雨」的意思。也就是上帝要從天上賞賜食物像下雨一樣，套用俗語就是「麵包從天上掉下來」。這食物的意義包括（經文後來提到）嗎哪與鵪鶉（16:13）。「從天上落下米糧」象徵上帝的新創造與祝福，他藉著這個行動來祝福以色列人，給予他們生命。曠野原來是沒有生命與希望的地方，但是就在這種地方，要有豐盛的食物（參考 賽49:9-10; 51:3），這是上帝的禮物。上帝不只是深海或高山的上帝，他也是平常日子的上帝。在人日常生活中、甚至是致命的欠缺中，上帝要展現奇妙的作為。上帝從天上降下「麵包/食物」給以色列人，以色列人要從這裡看見上主的榮耀（16:7），並且認識這位上帝，是耶和華，是那位帶領他們出埃及的上帝（16:6, 12）。

 許多人會感到好奇，曠野中出現嗎哪和鵪鶉，這怎麼可能？聖經學者的研究指出，嗎哪的產生可能是經由曠野中的一種生長在檉柳樹上的介殼蟲，它們吸食樹汁後排出一顆顆的液體。這液體的味道甜甜的，經過風乾之後，在樹枝上凝結成一粒粒小小白白的甜球。不過，這些檉柳樹上的小甜球不易保存，當它們遇到熱氣之後，就會融化。這些東西含有豐富的碳水化合物以及糖份，至今西奈半島的當地人還收集來這些東西做食物，把它們煎成薄餅來吃。他們就叫這東西為嗎哪。至於鵪鶉則是候鳥，每年八、九月會從西伯利亞飛經土耳其、賽浦路斯、地中海、巴勒斯坦，然後到非洲蘇丹和伊索匹亞過冬。當這些候鳥飛越地中海時，常常就會筋疲力盡，落在巴勒斯坦南部或西奈半島休息，等待下一站的旅程。曾經有古代文獻這樣的記載，數量很多的鵪鶉同時落在一艘船上，結果造成那艄船太重而沈入海中。因此，嗎哪和鵪鶉都是巴勒斯坦當地的自然現象之一。上帝很巧妙地利用這些自然的現象，來展現他不平凡的作為，讓以色列人在曠野中可以有食物吃，而且可以吃飽。換言之，當以色列人遭遇缺乏的時候，上帝仍然用讓人料想不到的方法繼續照顧他們。

 人如何能夠看見上帝這些的作為呢？在曠野中埋怨的以色列人只有看見眼前的危機與死亡，無法看透其它的可能性。但是上帝通過摩西和亞倫，讓以色列人從用另外一種眼光來看他們自己的處境。摩西和亞倫對以色列人說：「晚上，你們要認識，帶領你們出埃及是耶和華；早晨，你們要看見耶和華的榮耀」（16:6b-7a）。接著就在亞倫對以色列人說話的時候，上帝的榮耀在曠野中出現，讓以色列人看見（v.10）。上帝又透過摩西對以色列人說：「在晚上，你們要吃肉；在早晨，你們必有糧食得吃飽。你們就知道，耶和華是上帝」（v.12）。換言之，以色列要透過晚上吃的鵪鶉以及早上吃的嗎哪，清楚看見上帝的榮耀，更深刻認識耶和華是上帝。

親愛的弟兄姊妹，今天出埃及記16:1-15這段經文提醒我們，讓我們學習在日常生活中，去體驗/去察覺上帝的臨在，進一步去看見/去經驗他奇妙的作為。那麼我們如何辨認上帝的臨在呢？那就是用信仰的眼光，來看在我們生活中經歷的事情。在曠野中，以色列人看見的是一望無際的荒地，他們看見絕望與死亡。但是上帝透過摩西與亞倫，給予以色列人一個新的眼界，讓他們/她們看見嗎哪和鵪鶉，看見生命與盼望。在死亡之地以色列人看見上帝的榮耀，認識耶和華是拯救和眷顧的上帝。親愛的兄姊，「天上的米糧降落如下雨」這個圖像提醒我們，在一無所有的情況中，上帝有能力展現他的憐憫與照顧，讓我們得到飽足，讓我們的生命充滿希望，繼續生活下去。今天，我們可以透過禮拜的經文來思想，我們自己是否也在經歷某種「曠野」的生活？有人感覺自己現在的處境，好像生活在曠野裡，沒有水、沒有食物、沒有出路、沒有希望、沒有生命、甚至面臨死亡。不錯，從人的眼光來看，身陷在曠野的人，有很多理由來發怨言，甚至是控訴上帝，為什麼讓我們陷在曠野裡面，沒有出路。然而，今日的經文也清楚提醒我們，如果換一個角度，從信仰的眼光來看，曠野正是上帝要顯明他奇妙作為的所在，我們不會絕望而死，而是會靠著上帝的恩典存活下去。我們會在生命的曠野中，看見上帝的榮耀，認識耶和華是拯救與照顧的上帝！

 在這裡和大家分享一個我親身經歷的故事：去年六月，我受封立成為牧師，牧師籍屬於台灣基督長老教會的Pinuyumayan區會，這是台東原住民教會其中的一個支會，也就是我們一般熟知的台東卑南族的教會。在我們這一區會的會友幾乎都是卑南族人，只有少數是其他族人或漢人。我們這個區會有六間教會，每間教會會友從一、二十人到四、五十人不等，由於大部分的會友都是務農或是打零工，所以經濟力量比較弱小。有幾間教會時常無法按時支付傳道人足夠的謝禮，甚至也有分期支付謝禮的情形。在我們六間教會中，原來有兩位牧師，兩位傳道師、一位宣道師、一位屬托傳道。前年八月，其中一位牧師因為肝癌而過世；另一位牧師也因為胃癌的緣故，整個胃被切除，繼續做化學治療。遺憾的是，這位牧師在去年六月初過世。這些重重的不幸，衝擊著我們的區會和教會、還有牧師的遺族親人，我們遭遇很大的痛苦，以及很深的憂傷。更讓人難過的是，我們這位因胃癌過世不久的牧師的太太（牧師娘），在牧師過世後兩個月，某個深夜因突發性的心肌哽塞而過世。這牧師家庭遺留下兩個經濟還未能獨立的孩子，一個是二十幾歲的姊姊，一個是大學四年級的弟弟。（發生這事的時候，我在美國進修。）後來，我打電話回台東安慰鼓勵這兩個青年。姊姊在電話中傷心哭泣，訴說近況；弟弟也黯然地談著他和母親身前最後的談話。遇到這種情況，這兩個孩子大可痛哭流涕、大聲哀嚎、抱怨、甚至是控訴，像是在曠野中的以色列人一樣。但是，親戚、教會會友、區會同工每個晚上在喪家舉行安慰禮拜，給予兩位青年安慰、支持與鼓勵，讓他們從不同的角度來看自己的爸爸媽媽相繼的過世，有不同的深刻體會。甚至這位姊姊和我分享，因為爸爸與媽媽的過世這事，讓他們家族中的親戚再次去思考生命的意義，重新去找回失落的信仰。這兩個失去父母的青年，在深深的憂傷中，卻仍然感謝上帝的恩典和憐憫，讓他們的親戚再次回到上帝的面前。這位姊姊說：「我相信在天上的爸爸媽媽，也將會為我們親人的轉變，而覺得安慰與高興。我也深信上帝會藉著親人與教會的弟兄姊妹，繼續帶領與照顧我和弟弟」。和這兩位青年談話之後，讓我深深體會到，人即使在曠野的經歷當中，也可以遠離抱怨，轉化為信靠與仰望的力量。因為他們深信，即使在這種一般人看做是悲慘絕望的景況中，上帝仍然繼續愛他們、照顧他們。

 親愛的兄姊，今天我們用什麼樣的眼光來看我們自己的教會、家庭、本身、或是身邊的生活環境呢？是不是有人也感覺自己活在一個曠野的處境中？若是如此，我們可以選擇抱怨環境；或者，我們也可以學習將自己的眼光，轉離地上的曠野，仰望天上的上帝，懇求他賞賜「嗎哪」像下雨一般從天降落。親愛的兄姊，我們將自己的將眼光放在哪裡呢？我們要看著地上曠野的石頭，或是抬頭仰望天上，期待上帝賞賜生命與拯救呢？願我們時常彼此提醒與鼓勵，轉移我們的眼光，存著信心來仰望上帝，如此我們即使在一無所有當中，也經驗上帝的照顧。我們將會看見上帝的榮光，我們會更深體會耶和華就是我們的上帝。我深深相信，在上帝的憐憫的裡面，我們在生命的曠野中會看見上帝賞賜的生命，在絕望中看見希望，在危機中看見轉機，甚至在死亡中也會看見復活的盼望。

 親愛的兄姊，讓我們轉移自己的眼光，抬頭看見在曠野之上，上帝憐憫與眷顧的榮光。阿們。